Il n'existe pas de notion de stade pour les leucémies aiguës. Les leucémies aiguës sont des cancers à apparition brutale. Le terme « aiguë » sert déjà à indiquer ce début soudain et l'évolution rapide. C’est une maladie nécessitant un traitement urgent car, en l’absence de traitement immédiat, la survie moyenne est courte.

Le stade terminal de la leucémie myéloïde chronique (LMC) est défini comme le stade blastique. Le stade blastique de la LMC indique une transformation de la maladie en leucémie aiguë.

La leucémie lymphoïde chronique (LLC) est une maladie pour laquelle une stratégie d’« attente vigilante » sans traitement est appliquée aux stades précoces. Le stade terminal, ou stade avancé, représente le stade nécessitant un traitement. Au stade terminal de la LLC, on peut observer une splénomégalie, des douleurs osseuses, une baisse des taux sanguins, et des signes hémorragiques liés à la thrombopénie.

Au stade terminal du myélome multiple, des symptômes d'anémie liés à l'envahissement de la moelle osseuse peuvent apparaître. On peut observer des infections fréquentes dues à une leucopénie et des signes hémorragiques liés à une thrombopénie.